初，智宣子将以瑶为后，智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩惠则贤，强毅果敢则贤；如是而甚不仁。夫以其五贤陵人而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听。智果别族于太史，为辅氏。
当初，晋国的智宣子想要让智瑶作为继承人，族人智果说：“智瑶不如智宵。智瑶有超越他人的五项优点，一项缺点。五项优点是：相貌出众、精通骑射、才艺双全、（伎艺：技艺；毕给：齐全，完全具备。）、文采出众（巧文：擅长文辞，辩惠：聪明而富有辩才）、强毅果敢，虽然有这五项但却很不仁厚。如果他以这五项长处来制服别人做不仁义的事，谁又能和他和睦相处呢？如果真的要立智瑶作为继承人，那么智氏一族必然灭亡。智宣子没有听从智果的建议，智果向太史请求脱离智族，另立为辅氏。（改智氏为辅氏,脱离智氏,另立宗庙,因此建立辅氏家族）
智果的这种观点是很值得借鉴的，这也是常常能听到的到底是以德辅才还是维才论的观点。当然在之后的章节里我们能看到智果的远见，看起来应该是道德在才华之上。但道德这种概念比较宽泛，而且标准又往往不统一，所以有时候也是值得警惕之事。
赵简子之子，长曰伯鲁，幼曰无恤。将置后，不知所立，乃书训戒之辞于二简，以授二子曰：“谨识（谓牢记于心）之！”三年而问之，伯鲁不能举其辞；求其简，已失之矣。问无恤，诵其辞甚习；求其简，出诸（介词，相当于“于”）袖中而奏之。于是简子以无恤为贤，立以为后。
赵国大夫赵简子（赵氏宗主：叔帶 → □ → □ → □ → □ → 赵夙 → 赵成子赵衰 → 赵宣子赵盾 → 赵括 → 赵文子赵武 → 赵景叔赵成 → 赵简子赵鞅 → 赵襄子赵毋恤 → 赵桓子赵嘉 → 赵献子 → 赵烈侯
赵国君主：赵烈侯 → 赵武侯 → 赵敬侯 → 赵成侯 → 赵肃侯 → 赵武灵王 → 赵惠文王 → 赵孝成王 → 赵悼襄王 → 赵幽繆王 → 代王嘉）的大儿子叫伯鲁，小儿子叫无恤（也叫毋恤）。赵简子想要确定继承人，不知道立哪位好，于是把他日常训诫之词写在两块竹简上，分别交给两个儿子说：“好好记住！”过了三年，赵简子问话，大儿子伯鲁说不出竹简上的话，再问他的竹简，已经丢失了。又问小儿子无恤，背诵竹简上的言辞甚是熟悉，追问竹简，他便从袖子中取出献上。于是赵简子认为无恤十分贤德，便立他为继承人。
简子使尹铎为晋阳，请曰：“以为茧丝（泛指赋税。敛赋如抽丝于茧，故云）乎？抑（文言连词，表选择，相当于或是、还是））为保障乎？”简子曰：“保障哉！”尹铎损其户数。简子谓无恤曰：“晋国有难，而无以尹铎为少，无以晋阳为远，必以为归。”
赵简子派尹铎去晋阳（今山西太原市），临行前尹铎请示说：“您是打算让我去搜刮财富呢？还是将晋阳作为保障之地？”赵简子说：“作为保障”。尹铎便少算居民户数，减轻赋税。赵简子对赵无恤说：“一旦晋国发生危难，你不要认为尹铎年轻，不要害怕晋阳路途遥远，一定要以那里作为归宿。”
及智宣子卒，智襄子为政，与韩康子、魏桓子宴于蓝台。智伯戏康子而侮段规。智国闻之，谏曰：“主不备难，难必至矣！”智伯曰：“难将由我。我不为难，谁敢兴之！”对曰：“不然。《夏书》有之：‘一人三失，怨岂在明，不见是图。’夫君子能勤小物，故无大患。今主一宴而耻人之君相，又弗备，曰‘不敢兴难’，无乃不可乎！（“无乃…乎”是表示一种委婉商量的疑问语气，对某种情况加以测度。句式中的“无”为副词，表示的意义相当于“非”；“乃”字，无实际意义，只起调节音节的作用。“无乃”，表示“不是”的意思，与疑问语气词“乎”相呼应，构成“无乃…乎”的结构，这一结构可以用“恐怕（只怕、大概）…吧）蚋、蚁、蜂、虿，皆能害人，况君相乎！”弗听。
等到智宣子去世，智襄子智瑶当政，他与韩康子、魏桓子在蓝台饮宴。席间智瑶戏弄韩康子，又侮辱段规（韩康子的家相）。智瑶的家臣智国听说此事，告诫智瑶说：“主公你不提防招来灾祸，灾祸就一定会来了”智瑶说：“有没有灾祸取决于我，我不发难，他们谁还敢兴风作浪”，智国说：“不是这样的，《夏书》上说：一个人屡犯过失，结下的怨恨岂能在明处，只是你看不到他们的图谋罢了”贤德的人能处理小事情，所以没有什么大患。现在主公一次宴席就开罪了人家的主君和家相，又不防备，说什么人不敢兴风作浪，这样做恐怕不行吧？蝼蚁尚且能害人，何况是别人的君主和家相呢？“智瑶不听从智国的劝告。
智伯请地于韩康子，康子欲弗与。段规曰：“智伯好利而愎，不与，将伐我；不如与之。彼狃（贪图）于得地，必请于他人；他人不与，必响（回应）之以兵，然后我得免于患而待事之变矣。”康子曰：“善。”使使者致万家之邑于智伯。智伯悦。又求地于魏桓子，桓子欲弗与。任章曰：“何故弗与？”桓子曰：“无故索地，故弗与。”任章曰：“无故索地，诸大夫必惧；吾与之地，智伯必骄。彼骄而轻敌，此惧而相亲；以相亲之兵待轻敌之人，智氏之命必不长矣。《周书》曰：‘将欲败之，必姑辅之。将欲取之，必姑与之。’主不如与之，以骄智伯，然后可以择交而图智氏矣，柰何独以吾为智氏质乎！”桓子曰：“善。”复与之万家之邑一。
智瑶向韩康子要地，韩康子不想给。他的家相段规说：“智瑶贪财好利，又刚愎自用，如果不给他，他就会讨伐我们，不如姑且给他。他贪图土地，肯定又会找其他人要，他人不给，智瑶一定会讨伐他们，这样我们便能免于讨伐静待事变。“韩康子说：”很好“，于是派使者给智瑶送去了有万户居民的城邑。智瑶很高兴，于是又找魏桓子要地，魏桓子也不想给。他的家臣任章说：”为什么不给呢？“魏桓子说：”毫无缘由的要地，所以不想给“任章说：”毫无缘由的要地，其他家肯定害怕，我们给智瑶地后，他肯定更加骄横。一旦骄横必然轻敌，这样我们这被迫害的几家就会精诚团结，以精诚团结之兵对待轻敌之人，智氏一族的性命，一定不会长久。《周书》上说：要打败敌人，必须暂时听从他；要夺取敌人利益，必须先给他一些好处“主公不如先答应他的要求，使智瑶被胜利冲昏头脑，然后我们可以选择盟友共同图谋，为什么要让我们首先成为智氏的目标呢？”魏桓子说：“好”也给了智瑶一座有万户之民的城邑。
智伯又求蔡、皋狼之地于赵襄子，襄子弗与。智伯怒，帅韩、魏之甲以攻赵氏。襄子将出，曰：“吾何走乎？”从者曰：“长子近，且城厚完。”襄子曰：“民罢力以完之，又毙死以守之，其谁与我！”从者曰：“邯郸之仓库实。”襄子曰：“浚（榨取）民之膏泽以实之，又因而杀之，其谁与我！其晋阳乎，先主之所属也，尹铎之所宽也，民必和矣。”乃走晋阳。
智瑶于是又向赵襄子要蔡、皋狼（山西省离石县）的土地，赵襄子不给。智瑶大怒，联合韩、魏大军一同攻打赵国。赵襄子准备出逃，问：“我到哪里去呢？”随从说：“长子城（山西长子县）最近，且城墙坚固完整”。赵襄子说：“百姓精疲力尽的修完城墙，现在又要拼死守城，谁能和我同心？”随从又说：“邯郸（今河北邯郸）里仓库充实。”赵襄子说：“搜刮民脂民膏充实的仓库，又因为战争让他们丧失性命，谁能与我同心。还是去投奔晋阳把，那是先主的土地，尹铎又待百姓宽厚，百姓一定会与我们和衷共济的”于是前往晋阳。
三家以国人围而灌之，城不浸者三版（古代墙计量单位）；沈灶产蛙，民无叛意。智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘（又作“参乘”,陪乘或陪乘的人。古时乘车,尊者在左,御者在中,又一人在右,称车右或骖乘。由武士充任,负责警卫）。智伯曰：“吾乃今知水可以亡人国也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水可以灌安邑，绛水可以灌平阳也。疵谓智伯曰：“韩、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”疵曰：“以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何？”明日，智伯以疵之言告二子，二子曰：“此夫谗人欲为赵氏游说，使主疑于二家而懈于攻赵氏也。不然，夫二家岂不利朝夕分赵氏之田，而欲为危难不可成之事乎！”二子出，疵入曰：“主何以臣之言告二子也？”智伯曰：“子何以知之？”对曰：“臣见其视臣端而趋疾，知臣得其情故也。”智伯不悛（悔改）。疵请使于齐。
智瑶、韩康子、魏桓子三家围住晋阳，引水灌城。城墙头只差三版的地方没有被淹没，锅灶泡塌，青蛙孳生，人民丝毫没有背叛之意。智瑶巡视水势，魏桓子为他驾车，韩康子站在左右护卫。智瑶说：“我今天才知道水可以让人亡国”魏桓子用胳膊肘碰了一下韩康子，韩康子也踩了一下魏桓子的脚。因为汾水可以灌魏国都城安邑（今山西夏县），绛水可以灌溉韩国都城平阳（今山西临汾）。智瑶的谋臣絺疵说：“韩魏两国必然会造反”，智瑶说：“你怎么知道？”絺疵说：“以人之常情判断。我们调集韩、魏两家军队攻打赵国，赵国一旦灭亡，下次的灾难必定祸及韩、魏。现在我们约定灭掉赵国后三家分割其地，晋阳城危在旦夕，城内宰马为食，破城指日可待，但是韩康子和魏桓子没有高兴的心情，反倒面有忧色，这不是造反又是什么?”第二天，智瑶将絺疵的话告诉了韩康子和魏桓子，两人说：“这一定是有人离间想为赵国游说，让您怀疑我们两家而放松对赵家的进攻，不然的话，我们两家岂不是放弃即将到手的赵家土地不要，而要去干那危险必不可成的事吗？”两人出去，絺疵进来说：“主公为什么把我的话告诉他们二人呢？”智瑶说：“你怎么知道我告诉他们了？”絺疵说：“我见他们仔细瞅我，又步履匆匆，他们知道我看穿了他们心思”智瑶并没有悔改，于是絺疵请求让他出使齐国。
赵襄子使张孟谈潜出见二子，曰：“臣闻唇亡则齿寒。今智伯帅韩、魏以攻赵，赵亡则韩、魏为之次矣。”二子曰：“我心知其然也；恐事未遂而谋泄，则祸立至矣。”张孟谈曰：“谋出二主之口，入臣之耳，何伤也！”二子乃潜与张孟谈约，为之期日而遣之。襄子夜使人杀守堤之吏，而决水灌智伯军。智伯军救水而乱，韩、魏翼而击之，襄子将卒犯其前，大败智伯之众，遂杀智伯，尽灭智氏之族。唯辅果在。
赵襄子派张孟谈秘密出城见韩康子和魏桓子二人，说：“我听说唇亡齿寒，现在智瑶率韩、魏两家围攻赵国，赵国一旦亡了，就会轮到你们了”韩康子、魏桓子也说：“我们心里也知道会是这样，只怕事情没办好便遭到泄露，如此便立马大祸临头”张孟谈说：“计谋出自你二人之口，进入我一人的耳朵，这怎么会有伤害呢？”于是二人秘密地与张孟谈商议，约好起事日期后送张孟谈回城。夜里，赵襄子派人杀掉智瑶的守堤官吏，掘开堤口让水倒灌智瑶的军营，智瑶军为了自救大乱，韩康子、魏桓子乘势从侧翼攻击智瑶大军，赵襄子亲率士卒迎头痛击，大败智瑶大军，杀了智瑶，将智氏一族尽数屠灭。只剩下已经改姓为辅的智果（辅果）。
从这几段的描述来看，智瑶这个人真是太自负和刚愎自用了，他的属下三番五次的告诫他要小心，要小心，就没有一次听的。真是自找死，不可活也。
臣光曰：智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也。夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。云梦之竹，天下之劲也；然而不矫揉，不羽括，则不能以入坚。棠之金，天下之利也；然而不熔范，不砥砺，则不能以击强。是故才德全尽谓之“圣人”，才德兼亡谓之“愚人”；德胜才谓之“君子”，才胜德谓之“小人”。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。何则？君子挟才以为善，小人挟才以为恶。挟才以为善者，善无不至矣；挟才以为恶者，恶亦无不至矣。愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，譬如乳狗搏人，人得而制之。小人智足以遂其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者也，其为害岂不多哉！夫德者人之所严，而才者人之所爱；爱者易亲，严者易疏，是以察者多蔽于才而遗于德。自古昔以来，国之乱臣，家之败子，才有馀而德不足，以至于颠覆者多矣，岂特智伯哉！故为国为家者苟能审于才德之分而知所先后，又何失人之足患哉！
臣司马光曰：智瑶的灭亡，在于才胜过德。才与德是不同的两回事，而世俗之人往往分不清，一概而论之曰贤明，于是就看错了人。所谓才，是指聪明、明察、坚强、果毅；所谓德，是指正直、公道、平和待人。才，是德的辅助；德，是才的统帅。云梦地方的竹子，天下都称为刚劲，然而如果不矫正其曲，不配上羽毛，就不能作为利箭穿透坚物。棠地方出产的铜材，天下都称为精利，然而如果不经熔烧铸造，不锻打出锋，就不能作为兵器击穿硬甲。所以，德才兼备称之为圣人；无德无才称之为愚人；德胜过才称之为君子；才胜过德称之为小人。挑选人才的方法，如果找不到圣人、君子而委任，与其得到小人，不如得到愚人。原因何在？因为君子持有才干把它用到善事上；而小人持有才干用来作恶。持有才干作善事，能处处行善；而凭借才干作恶，就无恶不作了。愚人尽管想作恶，因为智慧不济，气力不胜任，好像小狗扑人，人还能制服它。而小人既有足够的阴谋诡计来发挥邪恶，又有足够的力量来逞凶施暴，就如恶虎生翼，他的危害难道不大吗！有德的人令人尊敬，有才的人使人喜爱；对喜爱的人容易宠信专任，对尊敬的人容易疏远，所以察选人才者经常被人的才干所蒙蔽而忘记了考察他的品德。自古至今，国家的乱臣奸佞，家族的败家浪子，因为才有余而德不足，导致家国覆亡的多了，又何止智瑶呢！所以治国治家者如果能审察才与德两种不同的标准，知道选择的先后，又何必担心失去人才呢！
这段司马光提到了人才的两个维度，一个是道德，一个是才具，并且认为道德是凌驾于才具之上的，唯有如此才能不至失坠。他提到的道德是：正直、公道、平和待人，他提到的才具是：聪明、明察、坚强、果毅。这的确是一个非常好的观点，但就像我前面所说的一样，道德这件事事实上是不易觉察的和不易自知的，作为旁观者的方法论我能想到的可能就是总结，梳理出一套规则然后比对，不被一个人的表观所迷惑，仅此而已了。